Każdy lokal, aby mógł zostać zamieszkały, musi spełniać określone warunki techniczne ujęte w Rozporządzeniu Ministra Infrastruktury: pomieszczenie lub zespół pomieszczeń które zostały wydzielone trwałymi przegrodami (ścianami) celem zaspokojenia potrzeb mieszkaniowych człowieka. Do lokalu poza pomieszczeniami mieszkalnymi (np. pokoje, kuchnia, łazienka, przedpokój) mogą być przypisane pomieszczenia pomocnicze (przynależne), np. spiżarnia, komórka, piwnica itp.
W naszym życiu, czasem zdarzają się tragiczne sytuacje związane ze zniknięciem człowieka. Oprócz bólu, rodzina boryka się także z prawnymi przeszkodami, na przykład z wzięciem kredytu hipotecznego (gdy właścicielem było małżeństwo a jedno z nich zaginęło), sprzedażą nieruchomości, przeprowadzeniem postępowania spadkowego itp. Ustawa z dnia 23 kwietnia 1964 roku Kodeks cywilny uregulował a artykułach 29-32 kwestie związane z uznaniem za zmarłego, aby nie paraliżować dalszego funkcjonowania rodziny.