Możemy wyróżnić trzy grupy motywów, przez które małżeństwo może zostać uznane za nieważnie zawarte. Są to :
• Przeszkody zrywające
• Wady zgody małżeńskiej
• Wady formy zawarcia małżeństwa
Przeszkody zrywające
Do przeszkód zrywających małżeństwo możemy zaliczyć:
• Wiek
• Pokrewieństwo
• Powinowactwo
• Różna wiara
• Impotencja (uprzednia i trwała)
• Święcenia
• Wieczysty publiczny ślub czystości
• Zabójstwo małżonka
• Węzeł małżeński
• Uprowadzenie
• Przyzwoitość publiczna
• Pokrewieństwo prawne
Wady zgody małżeńskiej
Głównymi wadami jakie mogą wystąpić u małżonków podczas składania przysięgi jest:
• Brak wystarczającego używania rozumu
• Poważny brak rozeznania oceniającego co do praw i obowiązków małżeńskich
• Niezdolność do podjęcia istotnych obowiązków małżeńskich z przyczyn natury psychicznej
• Zgoda warunkowa
• Bojaźń
• Wprowadzenie w błąd
• Przymus
• Błąd co do osoby
• Błąd co do przymiotu osoby
• Błąd co do przymiotów małżeństwa
• Symulacja całkowita lub częściowa
Wady formy zawarcia małżeństwa
Wady formy zawarcia małżeństwa ściśle związane są ze sposobem w jakim małżeństwo zostało zawarte.