Na podstawie przepisów Kodeksu cywilnego możemy wyróżnić dwa podstawowe terminy przedawnienia : 10-letni ogólny oraz dla wszystkich roszczeń stwierdzonych prawomocnym orzeczeniem sądu lub innego organu powołanego do rozpoznawania spraw danego rodzaju albo orzeczeniem sądu polubownego, ugodą zawartą przed sądem albo przed sądem polubownym, poza roszczeniami okresowymi należnymi w przyszłości, oraz 3 letni dla roszczeń związanych z prowadzeniem działalności gospodarczej oraz dla roszczeń o świadczenie okresowe (alimenty, raty kredytowe) .