Dotychczas jednostki samorządu terytorialnego nie miały uprawnień do udzielenia pomocy finansowej studentom, co potwierdzenie znalazło w wyroku Sądu Administracyjnego w Lublinie z dnia 18 listopada 2008 roku (sygn. akt III SA/Lu 309/08). Unieważnił on uchwałę radnych, którzy zdecydowali o udzielaniu stypendiów.
Obecnie sytuacja ulega zmianie, z pewnością z korzyścią dla studentów. Od 15 grudnia 2009 roku jednostka samorządu terytorialnego będzie miała prawo do przyznawania nagród, czy też stypendiów. Odbywać się to ma za pomocą uchwały, w której jednostka ustali:
- jaki jest rodzaj pomocy materialnej,
- sposoby i terminy ubiegania się o pomoc,
- w jaki sposób będą wyłaniani studenci, którym pomoc ma byćudzielona,
- maksymalną wysokość danej pomocy.