Zaświadczenia to urzędowe dokumenty poświadczające pewien fakt lub stan wiedzy.
Organ na wniosek osoby zainteresowanej musi wydać zaświadczenie. Zaświadczenia wydaje się w szczególności w sytuacjach określonych przepisami prawa.
Wydaje się je bez zbędnej zwłoki. Przy czym maksymalny przewidziany przez kodeks termin wynosi 7 dni. Praktycznie jednak większość zaświadczeń wydawana jest od ręki.
Jeżeli urząd odmawia wydania zaświadczenia wtedy wydaje stosowne postanowienie. Postanowienie takie jest zaskarżalne. Wynika stąd, że można je skarżyć w drodze zażalenia.
Za wydanie zaświadczenia pobiera się, co do zasady, opłaty. Opłata za wydanie zaświadczenia jest zmienna w zależności od tego czego zaświadczenie dotyczy.
Jednym z najpopularniejszych zaświadczeń jest zaświadczenie o samodzielności lokalu mieszkalnego. Tego rodzaju zaświadczenie wydaje starosta.