Centertel, operator sieci Idea, oraz należący do France Telecom operator sieci Orange zawarły porozumienie, na mocy którego do Polski zostanie wprowadzona marka Orange.
Nie jest to niespodzianką – pierwszy raz taka informacja o wprowadzeniu Orange do Polski (wówczas nieoficjalna) pojawiła się jeszcze w 2002 r. Centertel nigdy jej nie zdementował. Później temat powracał wielokrotnie. Mówiło się o planach wchłonięcia Centertela przez Orange. Ostatecznie wszystko wyjaśniło się w grudniu 2004 r. Wówczas Jean Paul Cottet, dyrektor generalny France Telecom International (FT to mniejszościowy akcjonariusz Centertela i jednocześnie inwestor strategiczny głównego udziałowca mobilnego operatora – Telekomunikacji Polskiej) zapewnił, że Centertel pozostanie polski. Przyznał jednocześnie, że jest zadowolony z efektów rebrandingu we Włoszech i na Słowacji oraz to, że polski operator jest przygotowany na wprowadzenie nowej marki i czeka tylko na odpowiedni do tego moment. Najbardziej prawdopodobny jest moment komercyjnego wprowadzenia UMTS przez Centertela, na co ma czas do 1 stycznia 2006 r. Na razie polska firma tylko prowadzi testy nowej technologii. Wejście nowej marki do Polski przyniesie abonentom Centertela kilka korzyści. Najważniejszą z ich punktu widzenia zmianą będą niższe opłaty za korzystanie z telefonu za granicą. Tańszy roaming będzie możliwy jednak tylko wtedy, gdy korzystać się będzie z sieci Orange. Dodatkowo klienci Centertela będą mogli korzystać ze wszystkich nowinek technicznych, jakie na całym świecie udostępnia Orange.
Wejście nowej marki na rynek może zapoczątkować ekspansję kolejnych globalnych marek w Polsce. Nie od dziś wiadomo, że Deutsche Telekom – udziałowiec Polskiej Telefonii Cyfrowej (Era) chciałby wprowadzić markę T-Mobile do Polski. Podobne plany ma Vodafone w Polkomtelu (Plus). Jednak w obu wypadkach konieczne mogą się okazać zmiany kapitałowe.
Wprowadzenie marki Orange potrwa kilka miesięcy. Nie będzie wiązało się ze zmianami kapitałowymi w Centertelu, operator nie zmieni też nazwy na Orange Polska. W pierwszym etapie możliwy jest scenariusz, w którym będą funkcjonować obok siebie dwie marki – Orange (UMTS) i Idea (GSM). Docelowo, co zostało zapowiedziane, Orange ma zastąpić Ideę, tak jak na Słowacji zastąpił Omnitela. Wprowadzając komercyjny w technologii UMTS jednocześnie z nową marką Centertel, zaoszczędzi na oddzielnych kampaniach nowej technologii i nowej marki, gdyż będzie to mógł uczynić jednocześnie.
